今年，美国前空军采购高层肯德尔曾直言，冷战时期航母编队仍能躲避苏联侦察，但如今已经没有任何水面舰艇能在海洋中隐匿，尤其在中国近海游弋时，即使停在港口也会被监视到。这番话并非无的放矢，而是美国军方内部人员的真知灼见，因此其含金量不言而喻。对此，中国并没有仅依靠口头反击，而是用过去一年新装备的快速推进作出了回应。今年，中国海军显然将重心放在了水下，多款攻击型核潜艇相继下水，包括093、095及095A型号，数量之多令人目不暇接。095型潜艇的技术水准相当高，其耐压壳直径预计超过10米，为大型反应堆和减震系统留出了足够空间，采用了泵喷式混合推进，声学性能已接近第四代核潜艇的标准。其大口径垂直发射系统还可以发射多种高超音速反舰导弹和陆基巡航导弹，具备丰富的战斗选项。

自1958年启动核潜艇项目以来，中国经历了16年的辛苦才将091型舰投入服役，经过68年才走向095的成熟，如今终于迎来了一系列重大成果。10月中旬，新华社发布消息，正式宣布第三代长征核潜艇的来临，并透露该潜艇已成功试射潜射战略导弹，外界普遍解读为096战略核潜艇的正式亮相。

这一消息影响重大，因为今年7月，中国一艘战略核潜艇于太平洋公海成功试射了一枚巨浪系列潜射导弹，进行的是全射程测试。美国对此反应强烈，经过一个月后，便以40个国家的名义在日内瓦裁军会议上抗议，声称中国未提前24小时通报。美国的强烈反应显示，巨浪导弹所代表的海基二次核反击能力正中其下怀，使得以先发制人的核打击幻想变得不切实际。096潜艇的亮相进一步强化了中国的核反击体系，使得海基核能力的可靠性和生存性得到了极大提升。

除了核潜艇外，中国还在多个领域取得了重大进展，其中包含一套成熟的无人潜航器体系。9月，法国《海军新闻》报道显示，中国正在建造一艘特殊的大型船只，长达205米，其舰尾为下沉式开放湿坞，能够通过顶升臂控制装备的上下沉浮，前方则设有封闭式机库。著名防务分析师萨顿指出，这将是全球首个专门为大型无人潜艇设计的保障母舰。

此外，这艘母舰并非孤立事件，2025年9月，有海外防务媒体拍摄到位于海南的浮船坞中，停靠着一艘约40米长的无人潜航器，配备X形舵，体型已经接近小型有人潜艇，且没有指挥塔的外壳。如此巨型装备，意味着在远海作战时，港口吊车、浮坞承载能力与航道深度都是必须要考虑的问题，建造专用母舰显得尤为必要。

尽管这艘母舰不直接参与战斗，但由于其巨大的体积，必然无法隐藏。宽大的舰体加上突出的机库设计，让其在卫星的监视下无所遁形。不过，这艘母舰的关键作用在于为大型无人潜航器提供远海试验和快速定型的支持，能够有效减少海水对潜航器的腐蚀，且比舷侧吊装方式更为安全稳定。母舰完成一轮测试后便可快速更换传感器，及时进行数据读取，极大提高了测试效率，标志着中国大型无人潜航器体系的成熟。

从整体来看，中国在从造船到保障的全链条的完善上已经形成了完整的体系，而相较之下，美国在这方面的短板则显得格外明显。尽管波音公司在2017年启动了“虎鲸”大型无人潜航器的研发，但其后一直依赖现有潜艇基地与老旧舰艇，未能形成自己的专属保障舰，而新型保障舰在预算和采购流程中极其困难。

同时，中国的水面装备方面好消息同样增多，反导巡洋舰、055型战舰以及新一代通用驱逐舰的研发正在推进，航母也在进行模块升级。新装备的引入并未导致旧舰的停滞，刚服役10年的051C型115舰，已经将俄制防空系统全部拆除，仅保留了近程防空导弹，其实用性已大幅下降，并可能降级退役。新舰的快速补充不但证明了中国海军的迅猛发展，更暴露了美军在维护老旧舰艇上的巨大资金缺口，这些老舰艇的年维护费用往往是同级舰的十倍之多。

随着美国水下力量的退役和更替，形势愈加严峻，四艘巡航导弹核潜艇即将退役，留下的616枚导弹火力缺口更加明显。